Istilah “Istana Emas” mampu membangkitkan imajinasi kita tentang bangunan megah, berkilauan, dan penuh kemewahan. Sepanjang sejarah, terdapat beberapa istana yang mendapat julukan ini, masing-masing dengan kisah dan keunikannya tersendiri. Artikel ini akan mengajak Anda berpetualang ke masa lalu untuk mengenal dua Istana Emas yang tersohor:
1. Domus Aurea, Istana Emas Romawi yang Kontroversial
Di jantung Kekaisaran Romawi yang jaya, pernah berdiri Domus Aurea, yang secara harfiah berarti “Istana Emas”. Istana ini dibangun atas perintah Kaisar Nero pada pertengahan abad pertama Masehi, setelah kebakaran besar melanda kota Roma pada tahun 64 M. Nero memanfaatkan lahan kosong akibat kebakaran untuk membangun kompleks istana yang megah dan mewah.
Menurut catatan sejarahwan Suetonius, Domus Aurea digambarkan sebagai bangunan yang luar biasa. Istana ini konon memiliki luas yang setara dengan seperempat kota Roma saat itu. Bagian dalamnya dihiasi dengan marmer langka, permata, dan patung-patung emas. Konon, atap salah satu ruangannya bisa dibuka untuk menikmati pemandangan langit malam berbintang.
Namun, kemewahan Domus Aurea justru menjadi kontroversi yang mewarnai pemerintahan Nero. Kaisar yang dikenal dengan gaya hidup hedonis ini dituding menggunakan dana publik untuk membangun istana tersebut. Ketidakpuasan rakyat kian memuncak setelah Kebakaran Besar Romawi lainnya pada tahun 64 M, yang diyakini dipicu oleh Nero sendiri.
Setelah kematian Nero pada tahun 68 M, para kaisar berikutnya berusaha menjauhkan diri dari citra buruk Nero. Domus Aurea pun perlahan-lahan ditelantarkan. Bagian-bagian istananya dihancurkan dan marmernya digunakan untuk pembangunan lain. Seiring berjalannya waktu, sebagian besar struktur istana menghilang tertimbun tanah.
Meskipun tak lagi berdiri megah, reruntuhan Domus Aurea ditemukan kembali pada abad ke-15 dan menjadi situs arkeologi penting. Penggalian di lokasi tersebut telah mengungkapkan detail arsitektur dan seni Romawi kuno yang memukau. Domus Aurea menjadi pengingat akan kekaisaran yang berjaya, sekaligus menjadi cermin dari kontroversi dan kehancuran.
2. Istana Emas, Simbol Kejayaan Dinasti Abbasiyah
Beralih ke Timur Tengah, istilah “Istana Emas” juga pernah melekat pada salah satu istana megah kekhalifahan Islam. Istana ini bernama Jawsaq al-Khaqani atau Dar al-Khilafah, yang berarti “Istana Khalifah”. Istana tersebut dibangun oleh Khalifah Al-Mu’tasim Billah pada abad ke-9 M, di kota Samarra, Irak.
Dibangun dengan batu bata dan dilapisi dengan emas, Istana Jawsaq al-Khaqani menjadi simbol kejayaan Dinasti Abbasiyah. Istana ini berbentuk persegi dengan taman yang luas dan air mancur yang menawan. Di dalamnya terdapat ruang-ruang megah untuk keperluan khalifah dan pemerintahan.
Para sejarawan mendeskripsikan Istana Jawsaq al-Khaqani sebagai pusat peradaban dan pemerintahan yang dinamis. Istana ini menjadi tempat bersemayam khalifah, sekaligus menjadi tempat diselenggarakannya pertemuan diplomatik, diskusi ilmiah, dan perayaan penting.
Namun, kejayaan Dinasti Abbasiyah tak berlangsung selamanya. Samarra, termasuk Istana Jawsaq al-Khaqani, perlahan ditinggalkan pada abad ke-10 M. Para sejarawan menduga pemindahan ibu kota menjadi salah satu faktor yang menyebabkan hal tersebut.
Meskipun tak lagi menjadi pusat pemerintahan, reruntuhan Istana Jawsaq al-Khaqani masih berdiri kokoh hingga kini. Struktur bangunannya yang megah dan hiasan emas yang masih tersisa menjadi bukti kejayaan dan kemakmuran Dinasti Abbasiyah di masanya.
3. Istana Emas, Lebih dari Sekadar Kemewahan
Istilah “Istana Emas” tak hanya merujuk pada kilauan emas secara harfiah. Kedua istana yang telah kita bahas, baik Domus Aurea di Romawi maupun Jawsaq al-Khaqani di Abbasiyah, menunjukkan bahwa istana tersebut tak hanya berfungsi sebagai tempat tinggal para penguasa. Istana Emas menjadi simbol kekuasaan, pusat pemerintahan, dan bahkan pusat peradaban pada masanya.
Kisah kedua Istana Emas juga sarat dengan cerita tentang kejayaan dan kehancuran. Domus Aurea menjadi pengingat akan pentingnya keadilan dan penggunaan kekuasaan secara bijak